BERNARD CORNWELL

L
a Britania del siglo V se tambalea: el recuerdo de la civilización romana es cada vez más lejano, los dioses paganos ceden ante el avance del credo cristiano y los sajones amenazan en las fronteras. La supervivencia de los aguerridos reinos de Britania se funda en una precaria unidad, la que encarna Uther Pendragon, el rey supremo. Pero el rey desaparece y deja el trono vacante cuando el heredero no es más que un niño de pecho. Sólo un hombre puede preservar la unidad entre los reinos y frenar el avance sajón. Ese hombre es Arturo, soldado, protegido del mago Merlín, hijo ilegítimo de Uther. Pero, expulsado por su propio padre, vive en un exilio involuntario. EL REY DEL INVIERNO es el relato del regreso de Arturo y del arduo restablecimiento de la paz y la justicia, al tiempo que un magnífico retrato de los ideales y la realidad histórica de la Edad Media.



D
espués de una terrible época de precariedad y batallas, el bravo guerrero Arturo ha logrado instaurar la paz y la unidad entre los reinos britanos, y todo parece apuntar a una felicidad perpetua: el trono de Mordred está a salvo, Ginebra lleva en su entraña al hijo de Arturo, Lancelot está a punto de casarse. Pero Arturo, con su arrogancia de soldado, ha desdeñado la influencia de los caprichosos dioses paganos y de su aliado Merlín. Éste trata de reunir los trece objetos sagrados esparcidos por toda Britania para restituir el imperio del caos y expulsar a los sajones. ¿Cuando podrán el bien y el orden imperar en la isla? Los sufrimientos de Arturo parecen no tener fin, sus adversarios son tenaces, pero el rey persevera en el cumplimiento de los altos ideales de la moral caballeresca.



A
bandonada de la consagración de sus dioses, Dumnonia se sume, lentamente, en las profundidades. Y a pesar de que Arturo vuelve a ser feliz junto a Ginebra, y unos pocos años de paz han bendecido su reino, la amenaza sajona continúa inquebrantable en un tenaz pie de guerra. También, la poderosa maga Nimue y Mordred, antiguo rey de Dumnonia, esperan la hora de ajustar cuentas. El ciclo divino de Arturo comienza a cerrarse y el aliento de la magia y las antiguas divinidades se aleja. Bajo el dominio del nuevo dios cristiano, el final se acerca.




B
ernard Cornwell vivió su infancia en el sur de Essex. Después de graduarse en la Universidad de Londres, trabajó para la cadena de televisión BBC durante siete años, principalmente como realizador del programa Nationwide. Posteriormente se hizo cargo del departamento de noticias de actualidad de la BBC en Irlanda del Norte, y en 1978 pasó a dirigir el programa Thames at Six para la Thames Television.

Encontramos en esta trilogía una aproximación al tema artúrico completamente distinta a las de otros autores no históricos -lo cual no quiere decir que esta sea una serie histórica, aunque lo parezca-. En esta saga, Cornwell nos presenta una época donde no aparecen los valientes caballeros de brillantes armaduras, sino que se ajusta más a lo que pudiera ser una reconstrucción histórica más próxima a la realidad de la época. Reconstruye un mito de todos conocido en una dirección al inicio sorprendente: en vez de plateados caballeros y damiselas de porte vaporoso, enfrentamientos heroicos y búsquedas sacrosantas; encontramos un enconado enfrentamiento entre dos culturas, tres pueblos marcadamente distintos y con una única posible conclusión -por otro lado conocida desde el inicio-, enfrentamientos épicos y desesperados y relaciones humanas "creíbles".
Sin embargo Cornwell trata este nuevo hilo de una forma electrizante. Manteniendo unos pocos hitos de la leyenda original inalterados, nos transporta a lo largo de hechos de armas y pasionales desconocidos, revistiendo la historia de un halo de realismo que pocas veces se encuentra, y que siempre se agradece.
Aquí no encontramos los héroes clásicos del género, antes bien, seguimos el sendero de la novela de la mano con personas completamente humanas, con virtudes y defectos.

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